Ο Μιχάλης Κασσωτάκης σπούδασε Φιλολογία στο Πανεπιστήμιο Αθηνών και Επιστήμες της Αγωγής στο Πανεπιστήμιο της Σορβόννης. Διετέλεσε Καθηγητής της Παι-δαγωγικής στα Πανεπιστήμια Κρήτης και Αθηνών, Προεδρεύων του Τμήματος Φιλο-σοφικών και Κοινωνικών Σπουδών του Πανεπιστημίου Κρήτης, Κοσμήτορας της Φιλοσοφικής Σχολής του ίδιου Πανεπιστημίου και Αναπληρωτής Πρόεδρος του Τμήμα-τος Φιλοσοφίας, Παιδαγωγικής, Ψυχολογίας του Πανεπιστημίου Αθηνών.
Χρημάτισε, επίσης, Πρόεδρος του Παιδαγωγικού Ινστιτούτου και του Κέντρου Εκπαιδευτικής Έρευνας, μέλος των Επιτροπών Παιδείας του Συμβουλίου της Ευρώπης και του Ο.Ο.Σ.Α. και συνεργάτης του Εθνικού Ινστιτούτου Παιδαγωγικής Έρευ-νας της Γαλλίας. Έχει επανειλημμένα τιμηθεί για το έργο του.
Ο Μιχάλης Κασσωτάκης έχει δημοσιεύσει μόνος του ή μαζί με άλλους περισσότερα από 35 βιβλία (περιλαμβάνονται και οι επιμέλειες συλλογικών τόμων) και περισσότε-ρα από 150 άρθρα, παιδαγωγικού κυρίως περιεχομένου. Το συγγραφικό του έργο περιλαμβάνει εκτός από τα δημοσιεύματά του που εντάσσονται στον τομέα των Επιστημών της Αγωγής, διάφορα βιβλία και μελέτες, γλωσσολογικού και λαογραφικού περιεχομένου σχετικού με τη γενέτειρά του, το Οροπέδιο Λασιθίου, τέσσερις ποιητικές συλλογές και δύο μυθιστορίες.